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ALGUNAS NOTAS DE INTERES ACERCA DE LA
ESCUELA MUNICIPAL DE ESCALADA LOS SALIAS

- En el año 1.995 el IND (por intermedio de la Dirección General Sectorial de Deporte para Todos) construyó el primer Muro de Escalada del país. Fue en el Parque Naciones Unidas de El Paraíso en Caracas, y los constructores fueron los escaladores Igor Martínez, Jesús Tovar, Agustín Carrera y Carmelo Zerpa) de AVE (Asociación Venezolana de Escaladores). En el mes de noviembre se realizó el primer Campeonato Nacional de Escalada en este Muro, organizada por AVE y con el apoyo contundente del IND, con la participación de casi 120 escaladores del país, la mayoría de ellos eran escaladores de roca de Miranda, Distrito Federal, Mérida, Carabobo, Guárico y Lara.

- En el año 1.996 se realizaron varias competencias en este muro de Caracas y el IND aportó recursos para que en Mérida (liderizados por Gerardo Peña) se iniciará la construcción de su propio muro de escalada. Mientras tanto, los escaladores de Miranda (liderizados por Jesús Tovar), Lara (con Alberto Alvarado a la cabeza) iniciaron la búsqueda de recursos para la construcción de su muro de escalada; así mismo, los escaladores de Guárico (liderizados por Rodolfo Domínguez), Trujillo (encabezados por Juan González), y Carabobo (encabezados por Gregory Flores, Ricardo Ramos y Pablo Hilewsky) también comenzaron a elaborar su proyecto y a buscar los posibles patrocinantes.

- En el año 1997 se inició casi simultáneamente la construcción de los Muros de Miranda (en San Antonio de Los Altos), en Lara (Barquisimeto), Trujillo (Valera), en Guárico (San Juan de Los Morros), Carabobo (Valencia) y Mérida (ciudad de Mérida). Los recursos de Lara y Trujillo fueron conseguidos por FUNDELA y por el Instituto Trujillano del Deporte, a través del FIDES, y los constructores fueron los escaladores de AVE. Mientras tanto, el Muro de San Antonio de Los Altos (construido por AVE), el Muro de Boulder de Valencia (construido por un Club de aquel Estado) y el Muro de Guárico (construido por el Club Paurario), se construyeron con recursos del IND Deporte para Todos.

- La decisión de construir el Muro de San Antonio de los Altos estuvo caracterizada por los siguientes motivos: a) varios de los mejores escaladores nacionales eran vecinos de este Municipio; b) existía un Convenio entre el IND-Deporte para Todos y la Alcaldía del Municipio Los Salias, tendente a la masificación y diversificación deportiva dentro de el Municipio; c) el Presidente del IND (Lic. Julio Alexander) y el Director de Deporte para Todos (Prof. Néstor Carvajal), eran vecinos del Municipio; d) el Alcalde del Municipio Los Salias (Lic. Juan Fernández) tenía la visión de que su Municipio fuese un modelo y eso tenía que ver con las innovaciones en varios aspectos de su gestión, incluyendo en esto lo deportivo; y e) el escalador Jesús Tovar (uno de los constructores de Muros y organizadores de competencias nacionales de escalada de la agrupación AVE), era vecino del Municipio en aquella época y tenía un gran interés en construir un Muro bajo techo.

- Todos esos motivos fueron más que suficientes para que se decidiera la construcción del Muro en La Morita, debajo del techo de la cancha y en uno de sus costados que no era utilizado. La Alcaldía procedió a construir una placa para el piso y el cercado del mismo, y en dos meses (septiembre y octubre del año 1997) se había construido la primera etapa del Muro, con solo los dos carriles frontales, con dibujos de asdrubios de Jesús Tovar y sin techo. En ese mismo momento, el Director de Deportes, Sr. Tomás Alvarez, y la Coordinadora de Deporte para Todos de esa Dirección, Prof. Lilliana Gorrín, decidieron que se comenzaría de inmediato la Escuela Municipal de Escalada Los Salias y se fijó la fecha del sábado 9 de noviembre para ello. Se elaboraron algunos volantes y se iniciaron las clases con un grupo muy pequeño de escaladores, de los cuales sólo continúan en la escuela los siguientes: Naillil Carvajal (de 6 años para aquel entonces), Leonel de Las Salas (de 10 años), Néstor Carvajal (de 11 años) y Rafael Olivares (de 13 años). Los Instructores contratados fueron: el Prof. Gerardo Escalona y el Sr. Manuel Giovanni Aponte, bajo la Coordinación Técnica del Sr. Jesús Tovar. Es de hacer notar que en el mes de marzo de ese año 1.997 se constituyó la Federación Venezolana de Montañismo y Escalada (FEVME).

- En el mismo inicio del año 1.998 se continuó con la segunda etapa del Muro y se construyó el carril lateral y la primera parte del techo. Ese mismo año se inició un segundo grupo de la Escuela Municipal de Escalada Los Salias en el mes de marzo y ya para el mes de abril se organizó en este Muro la primera competencia del Campeonato Nacional Interescuelas de Escalada 1.998, con tres válidas en ese año (en Miranda, Distrito Federal y Guárico), con la participación de los alumnos de las Escuelas de Escalada de Guárico, Mérida, Lara, Miranda y DF. En ese Campeonato, la Escuela Municipal de Escalada Los Salias inició su senda ganadora, al proclamarse en el primer lugar por equipos y con varios de los mejores escaladores en todas las categorías en todas las tres válidas. Ese año también empezó su labor como Instructor el escalador Petia Alcocer y se constituyó el Club de Montañismo y Escalada Tierra Alta, el cual asumiría en el año 1.999 la representación deportiva de los mejores escaladores de la Escuela de Escalada Los Salias.

- En el año 1.999 se terminó la construcción del techo del Muro y se pintó entre todos los escaladores con motivos de petroglifos indígenas venezolanos, lo cual le dio un aspecto muy interesante. Desde el mes de enero se incorporó, como Coordinador Técnico de la Escuela de Escalada Los Salias, el Prof. Néstor Carvajal, quién desde ese mes fue jubilado por el Ministerio de Educación y salió del Instituto Nacional de Deportes. Se participó en todas las competencias nacionales de escalada de ese año, manteniendo el primer lugar por equipos en todas ellas. La representación deportiva durante todo ese año, para los efectos de poder participar en las competencias oficiales de escalada de la FEVME, fue por intermedio del Club Tierra Alta. Ese año, el mejor de los escaladores de la Escuela, el joven Rafael Olivares (de 16 años), asistió en representación de Venezuela, conjuntamente con el escalador guariqueño Manuel Escobar, al Campeonato Continental de Escalada 1999, en Ecuador, logrando el primero (Manuel Escobar) y el segundo lugar (Rafael Olivares) de la categoría Juvenil.

- En los primeros meses del año 2.000, en la Escuela Municipal de Escalada Los Salias, se creó el Club ELOS (Escuela de Escalada Los Salias), debido a algunas dificultades que afrontaba el Club Tierra Alta. Se mantuvo la participación en todas las competencias nacionales de escalada, por intermedio del Club ELOS, ocupando el primer lugar por equipos en todas las competencias y en varias de las categorías. Se participó, con los escaladores siguientes: Berly De Las Salas, Daniela Vargas, Néstor Carvajal, Manaure Quintero y Rafael Olivares, en el Campeonato Panamericano de Escalada 2000, en la ciudad de Santiago de Chile, CHILE. Todos estos escaladores, conjuntamente con otros de la Selección Nacional de Mérida, Guárico, DF y Lara, lograron un excelente papel, y los nuestros se ubicaron todos entre los tres primeros de sus respectivas categorías. Ese mismo año, varios de los escaladores de ELOS se integraron a la Selección Nacional Juvenil que participó en el Campeonato Mundial Juvenil de Escalada 2.000, en la ciudad de Ámsterdam, HOLANDA. Los escaladores de ELOS fueron: Néstor Carvajal, Manaure Quintero, Rafael Olivares, Marco Jubes y Daniela Vargas. El lugar más destacado lo obtuvo Néstor Carvajal, quien se ubicó de 4º en la modalidad de Velocidad, ante escaladores de 27 países del mundo. Además, tres de los mejores escaladores infantiles de ELOS (Marielys Acosta, Leonel De Las Salas y Giovanni Goncalves), participaron como integrantes de la Selección Nacional Infantil de Escalada, en una competencia internacional juvenil en California, USA, logrando excelentes resultados (2 segundos lugares y un cuarto lugar). Ese mismo año se realizó la primera modificación del Muro de Escalada en uno de los carriles frontales, con la intervención de los propios escaladores y de algunos representantes.

- En el año 2.001 se incorporó el Sr. Aurelio Muñoz como Instructor de la Escuela Municipal de Escalada Los Salias, en sustitución del Prof. Gerardo Escalona, quien estaba dedicado al denominado Sudamérica Giro, un recorrido pedestre por todas las capitales de América del Sur. Asimismo, se remodeló parte del carril frontal y ese año se realizó la repintada del Muro, con los colores del Estado Miranda y del Municipio Los Salias. Se eligió como logo de ELOS un diseño del Prof. Néstor Carvajal, utilizando para ello una de las poses técnicas del escalador Leonel De Las Salas. Se participó en todas las competencias nacionales de escalada, con los mismos resultados de años anteriores y algunos de sus mejores escaladores participaron en competencias internacionales como parte de la Selección Nacional de Escalada. Las competencias internacionales fueron las siguientes: Campeonato Mundial Juvenil de Escalada 2001, en Imst, AUSTRIA (participaron por ELOS: Marielys Acosta, Leonel De Las Salas, Néstor Carvajal, y Rafael Olivares, y los mejores resultados fueron el 3º lugar en Velocidad de Néstor Carvajal y el 16º lugar en Dificultad de Rafael Olivares); Abierto Nacional de Escalada de Colombia, en Santa Fé de Bogotá, COLOMBIA (participaron por ELOS: Daniela Vargas, Rafael Olivares y Marco Jubes; el mejor resultado fue el 1º lugar de Daniela Vargas), y el Campeonato Centroamericano de Escalada 2001, en Quetzaltenango, GUATEMALA (participaron por ELOS: Daniela Vargas, Berly De Las Salas, Leonel De Las Salas, Néstor Carvajal y Rafael Olivares, y los mejores resultados fueron el 1º lugar de Néstor Carvajal en la categoría Libre y de Leonel De Las Salas en la categoría Juvenil). Ese mismo año, Leonel De Las Salas asistió al Campeonato Sudamericano de Escalada en Bloques, obteniendo el 1º lugar en la categoría Juvenil.

- En el año 2.002, lleno de grandes dificultades políticas, sociales y económicas en el país, se participó en todas las competencias de escalada nacionales, con los mismos excelentes resultados que en años anteriores, pero sorteando la suspensión de varias de ellas. Sin embargo, algunos escaladores de ELOS participaron en el Campeonato Mundial Juvenil de Escalada 2.002, en la ciudad de Canteleu, FRANCIA (los escaladores de ELOS fueron: Leonel De Las Salas, Néstor Carvajal, Rafael Olivares y Daniela Vargas, y el mejor resultado obtenido fue el 1º lugar en Velocidad y el 4º lugar en Dificultad de Leonel De Las Salas). Previo a este evento, se organizó en Venezuela el Campeonato Latinoamericano de Escalada 2002, en la ciudad de San Juan de Los Morros (por el Club ELOS participaron los escaladores: Oriana Vargas, Gloria Cabral, Marielys Acosta, Daniela Vargas, Berly De Las Salas y Lucelia Blanco, y Leonel De Las Salas, Giovanni Goncalves, Néstor Carvajal, Albert Mogollón, Rafael Olivares, Marco Jubes y Orlando Arevalo). De esa competencia se seleccionaron dos escaladores en representación de Latinoamérica (Daniela Vargas y Marco Jubes, ambos de ELOS), para la competencia de escalada de Velocidad de los X Games de Verano 2002, en Philadelphia, USA. En el mes de diciembre de este año, durante el paro cívico nacional, los escaladores e instructores de ELOS iniciaron la construcción de la Cueva de Entrenamiento de ELOS, una de las más preciadas aspiraciones de esta Escuela.

- En el año 2.003 se ha continuado la exitosa trayectoria competitiva en todas las competencias nacionales y se ha participado en las cuatro competencias internacionales de escalada de este año, como lo son: Campeonato Panamericano de Escalada 2003 en Ciudad de México, MEXICO (por ELOS participaron: Oriana Vargas, Berly De Las Salas, Marielys Acosta y Daniela Vargas, Alberto Klie, Leonel De Las Salas, Néstor Carvajal, Marco Jubes y Rafael Olivares); Copa Panamericana de Escalada Simón Bolívar 2003, en Quito, ECUADOR (por ELOS participaron: Oriana Vargas, Berly De Las Salas, Marielys Acosta y Daniela Vargas, Leonel De Las Salas, Néstor Carvajal, Marco Jubes y Rafael Olivares); Campeonato Mundial Juvenil de Escalada 2003, en Veliko Tarnovo, BULGARIA (por ELOS participaron: Leonel De Las Salas, Néstor Carvajal y Rafael Olivares); y Válida de la Copa del Mundo en Avilés, ESPAÑA (por ELOS participó Rafael Olivares). Durante el mes de agosto, septiembre y octubre, la Alcaldía construyó un galpón anexo al Muro, para el funcionamiento de la Cueva de Entrenamiento de ELOS; la misma está en período de construcción y la primera etapa coincide con el 6º aniversario de la Escuela, con lo cual se le da un regalo excelente a todos los escaladores de élite de este Club y los que actualmente están el período de iniciación deportiva.

- Agradecemos a las siguientes personas e instituciones que nos han prestado su valioso apoyo desde el mismo inicio de la Escuela: Lic. Juan Fernández (Alcalde del Municipio Los Salias), Sr. Tomás Álvarez (Director general de la Alcaldía y ExDirector de Deportes), Prof. Lilliana Gorrín (Directora de Deportes de la Alcaldía y Ex Coordinadora de Deporte para Todos de la misma), Sr. Guillermo Ochoa (Coordinador del Servicio de Bibliotecas Públicas del Municipio Los Salias), Sr. William Quintero (Presidente actual del Club Tierra Alta) y Sra. Rosa Bruzzo (Conserje del Centro Deportivo Municipal La Morita). Asimismo, a todos los padres y representantes que durante todos estos años han colaborado estrechamente con las actividades de nuestro Club.